Las alucinaciones visuales en la obra de Oliver Sacks / Visual hallucinations in the works of Oliver Sacks

Introducción: Las alucinaciones visuales constituyen una de las manifestaciones más singulares de diversas situaciones clínicas, ya sea en el ámbito de las enfermedades mentales, de las alteraciones físicas o del consumo de drogas. Sin embargo, el análisis detallado de su vivencia en relación con las causas que pueden producirlas es poco frecuente. Objetivo: Considerar la representación de las alucinaciones visuales en las publicaciones del neurólogo y escritor Oliver Sacks, con especial atención a su obra Hallucinations. Desarrollo: Las alucinaciones han llamado la atención de la cultura, la religión y el arte, lo que ha conllevado múltiples interpretaciones. El interés de Sacks por la percepción de las sensaciones le llevó a investigar los mecanismos por los que se producen las alucinaciones, debido al escaso conocimiento que se tenía sobre el tema. Las alucinaciones aparecieron ya en obras como Migraine, Awakenings o A leg to stand on. En Musicophilia abordó las alucinaciones auditivas, y en Hallucinations las consideró de forma monográfica. En esta última obra, Sacks analizó especialmente las presentes en el síndrome de Charles Bonnet, en situaciones de privación sensorial y en pacientes con epilepsia, las precipitadas por la levodopa y las causadas por drogas de abuso. Conclusiones: Hallucinations es una de las obras de Oliver Sacks con mayor contenido neurooftalmológico. La descripción de las alucinaciones de sus pacientes o las experimentadas en su propia piel y la reflexión sobre el mundo de la percepción hacen de Hallucinations una de las obras más fascinantes de Sacks

Introduction: Hallucinations are one of the most bizarre experiences in several diseases. They appear in mental diseases as well as in physical illnesses and may be the consequence of the usage of drugs of abuse. However, a detailed analysis of how patients feel under hallucinations caused by different diseases is uncommon. Aim: This article analyses how visual hallucinations are considered in the works of the neurologist and writer Oliver Sacks, with special attention to his book Hallucinations. Development: Hallucinations have been under consideration by culture, religion and arts, which has led to multiple interpretations. Sackss interest in perception of sensations led him to work on the analysis of hallucinations, given the limited knowledge on the topic. References to hallucinations appeared in several of his books like Migraine, Awakenings and A leg to stand on. In Musicophilia Sacks approached the auditory hallucinations and in Hallucinations he considered them in depth. In the latter work, Sacks analyses especially those present in Charles Bonnet syndrome, in situations of sensory deprivation, in patients with epilesy, those present during treatment with levodopa and those caused by drug of abuse. Conclusions: Hallucinations is one of Sacks’s books with greater neuroophthalmological content. The descriptions of the hallucinations of his patients or those experienced by himself, as well as the reflective analysis on the world of perception make this book one of the most fascinating works of Oliver Sacks

Los escotomas como metáfora en la obra de Oliver Sacks / The scotomas as a metaphor in the work of Oliver Sacks

Introducción. La utilización de metáforas médicas es frecuente en el discurso social y en los medios de comunicación. Sin embargo, su empleo por los propios médicos para definir conceptos distintos al significado original del término resulta poco habitual. Objetivo. Analizar el empleo del término "escotoma", en su sentido metafórico, en las obras del neurólogo y escritor Oliver Sacks. Desarrollo. Sacks usó escotoma metafóricamente en dos obras, en el libro autobiográfico A leg to stand on y en un ensayo, Scotoma: forgetting and neglect in science. En el primer caso, lo utilizó para describir la situación de pérdida sensorial de su extremidad inferior, que experimentó después de un accidente, lo que podría interpretarse como un «escotoma mental». En el segundo caso, Sacks analizó el proceso y las razones del olvido de las obras de algunos descubridores científicos precoces y comentó por qué había sucedido, una situación que denominó "escotoma histórico" o "social". Conclusiones. Sacks no utiliza el término «escotoma» de forma uniforme y, si bien en el caso de su accidente podría considerarse como una acepción menor, pero aceptada, es indudable su uso como metáfora médica para describir el olvido y la ignorancia de algunos descubrimientos científicos en determinadas situaciones históricas

Introduction. The use of medical metaphors is common in the social discourse and in the media. However, the use by physicians themselves to define different concepts to the original meaning of the medical word is rare. Aim. To analyze the term 'scotoma' in its metaphorical sense in the works of the neurologist and writer Oliver Sacks. Development. Sacks used scotoma metaphorically in two works, in the autobiographical book A leg to stand on and in an essay Scotoma: forgetting and neglect in science. In the first case, he used it to define the sensorial loss of his leg after an accident, which could be interpreted as a ‘mental scotoma'. In the second case, Sacks analyzed the process and the reasons of forgetting the works of some early scientific discoverers and discussed why this happened. In this case, Sacks made an analogy with the process suffered by scientific discoveries and the reasons why some of them are largely ignored, in a situation that he called 'historical' or 'social scotoma'. Conclusions. Sacks does not use the term 'scotoma' uniformly. When used to describe the sensorial loss of his leg, it might be considered that scotoma is there a second, although minor but accepted, meaning of the word. However, its use in the definition of historical neglect of early discoveries can be clearly defined as a medical metaphor in full sense